西瓜情缘

西瓜，一种清爽多汁的水果。炎炎夏日吃上一口，清凉解渴、润心润肺，让你心神俱怡，回味无穷，那感觉是其他水果所无法比拟的。

其实我是很爱吃西瓜的。小时候家里不怎么富裕，只有在中秋节的时候才会买上一颗， 一为供月，二为解馋。在我看来，还是供月占的成分要大一些。因为在中秋节，月饼和西瓜那是必备之物，缺下了，就是对上天不诚，会对家里的时运不利。而供月顺理成章地便成了我品尝西瓜的一个绝好时机。那时的水果相当的稀缺，而且是论季供应，不像现在，无论春冬都能吃上新鲜的水果，再加上村里也没有水果店，所以人们买水果的唯一渠道便只有外来的小商小贩了。临近中秋，卖瓜的小贩多了起来。他们一般都是开着三轮车，从县城或者从临近的县份拉来，载着满满的一车，外边拿蛇皮袋装着，当作护栏，里面的西瓜一个紧挨一个，快要溢出车外的样子，但很整齐很好看，远远看上去象一座绿色的堡垒。而此时的我，便会和几个小伙伴在边上看人们买西瓜，挑西瓜。虽不一下能吃上一口，但光是看一看已是欢喜不已了。不一会的时间，众人也都围上来，七嘴八舌地评说着，仿佛每个人都种过几十年西瓜，一副很有经验的样子。无论谁来买，他们都帮着挑选，认真仔细，有板有眼。这样还不算，还得让卖主保证，西瓜是又红又甜又沙的，要不然买下了也和他退。不过，人们嘴上那样说，并没有切开了不要的。由于快过节了，再加上这瓜价格也合理，所以买的人也不少。看着看着，我的馋虫就被勾了出来，于是一路小跑回家，和母亲磨叽，让她出去瞧一瞧，也去买上一颗，但多会被母亲善意的谎言给回绝掉。

转眼间，自己上了初中，但是家里的经济还是不景气，当时正值改革开放初期，人们都做起了小买卖，开始下海赚钱。父亲也是个坐不住的人，特别勤快，只要一闲下来，自己就找活干去了，而且是属于越干越有劲，不知疲倦的那种。但是光凭种地，顶多够个温饱，家里稍有个小病小灾的就过不去，而且学费也是一笔不小的费用。现实的情况逼迫他开始琢磨着再找一个赚钱的营生做。于是，他想到了卖西瓜，他在想，人家外乡人能来咱这儿卖，为什么自己不能卖呢。说干就干，于是向亲戚朋友们东拼西凑，求爷爷告奶奶地借来了两千块钱，买了一辆九个半马力的奔马牌三轮车。就这样，开始了他的西瓜生涯，而我也顺理成章的成了他的忠实助手。

我所在的县是在山西大同的西南一带，接近内蒙，山地较多，而且是那种连绵的高山，一眼望不到头，就像山水画上的巍峨高山一样，高的能和云雾连在一块。县城被群山环抱，是一个小型的盆地，早些年，人们想种水稻，但是试了几年，不行，光是长杆，不贯浆，最后只能放弃。原因是气候太冷。西瓜倒是能种，但是面积不大，仅能在县城周围种一些，不过西瓜的味道却不怎么样，还长不大，所以愿意种的人也越来越少了。

但是在我们临近的一个县份，那里的西瓜相当不错。那是在县城的西面，出去就是一马平川，人们种的都是水浇地，到了夏天，风一吹，会泛起层层的绿浪，你置身其中，不自觉的就有一种轻微的飘荡感觉，什么小麦、西瓜、青椒、蕃茄都能种上来。因为地势平坦，水源充足，所以长势很好，产量也很大。每年一到收获的季节，就有很多外县，甚至外省的车来到这里，有大货车，三轮车，农用车等等，甚是热闹，俨然一个大型的集贸市场。

根据其它拉瓜人的经验，要想拉到好瓜，就必须是到地头，最好是九点以前到，这样的话，选择的余地就大一些。如果去的迟了，有些瓜农会忙着干其它事情，即使你找到了好瓜地，但是主人不在，你也拉不上，亦或是其他的拉瓜人抢先到，那样也拉不到好瓜。就这样，我和父亲俩人就出发了。那个县离我们县大概有二百多里地，那会的三轮车速度也不很快，再加上都是山路的，所以我们在凌晨三点就起身了。就这样，我们的拉瓜生涯开始了。

因为是北方，早晚温差大。白天很热， 晚上很冷。那天是凌晨三点出发的，父亲很激动，一晚上基本没睡，凌晨两点就起来了，忙这忙那的，不亦乐乎，仿佛刚结婚的小青年。还是个娃娃的我，却顶不住这样的磕睡，父亲叫我的时候，我的梦正做的香甜。没办法，不起不行。出发前，母亲又仔细的吩咐了一遍，专门又给我拿了一件大棉袄。当时 觉得穿得有些多，因为我们一人还穿着一件绿色的军用大衣。不过，走了一阵，那冷风吹来的时候，我才真正体会到了母亲的良苦用心。天上星星不停的眨巴眼睛，一颗一颗又一颗，数都数不过来，像是玩皮的孩童在撩逗你一样。我坐在车斗子里，前面的风呼呼地吹过来，一阵紧似一阵，越来越冷，我真的怀疑是不是搞错了季节，风刮的越来越有劲，慢慢的透过皮肤，渗入骨髓，钻入心房，时不地打一个寒噤。于是我把身子紧缩成了一团，紧靠在父亲的后边，因为有父亲的遮挡，风会小一点。当时只顾得自己冷了，也没想起父亲来，其实他在前边才最冷。虽说大衣扣着扣子，但风还是呼呼的钻进了他的怀里，刚把衣服裹紧，一挂档，就又散开了。而且手握着车把（当时的三轮车还没有方向盘），裹住了反而不方便，索性全放开了，一路任凭寒风的吹打。现在想来，父亲真的可怜可敬，为了生计，他对自己的身体毫不怜惜。

过了不知多长时间，一阵颠波把我弄醒了，睁眼一看，天已大亮，金黄的太阳挂在东边的天空，正散射出万道光芒，天空的几朵云彩被映成了金色，路边的向日葵正齐刷刷地面向太阳行注目礼，犹如阅兵式上那一排排被检阅的官兵。叶片上还挂着清晨的露水，像刚被冲洗过一样，更显得株株挺拔健壮了。原来自己在这寒风中竞然睡着了，于是我得出了一条真理，如果寒冷和瞌睡同时发生，瞌睡会战胜寒冷。而此时的父亲仍然保持着蹲马步的姿势，手握车把，目视前方，只是他的耳朵好像变红了，两只胳膊不时的在往怀里缩，虽然看不到他的表情，但我想见，他一定也很冷，嘴角的皱纹肯定叠在了一起，或许在咬着牙，倒吸着冷气，让其从牙缝里钻进来，发出咝咝的声响。

就在我出神之际，路边出现了一些人，差不多三五百米一个，每个人都用手比划着。把胳膊左右伸开，抻圆，做出搂抱的样子，嘴里还不时地对来往的司机说着些什么。我心里很纳闷。锻炼身体吧？不像，他们都是农民，再说也没人在公路边锻炼啊。挡路抢劫？不是，那只会在晚上或者深夜出现。这时父亲放慢了车速，我支起耳朵仔细一听，原来喊的是“西瓜”两个字，此时我才恍然大悟，原来他们都是瓜农。由于这条路是拉瓜车的必经之地，所以他们早早地就在这儿守上了。我们在一个瓜农边上停下来，问了价格，有些高，于是又问了有三四家，最终选定了一家。他说他的瓜品种好，口感甜，颜色红，个头大，每个都在八斤以上，路也好走。于是驱车前往。到了地头，那人确实没说假话，西瓜很大，象孕妇的肚子，横七竖八地躺了一地，懒得起来，只是一股劲的熟睡。趁主人不注意，父亲和我悄悄的说，每个瓜足有十斤重，脸上露出孩童般的笑容，又像是捡了一张百元大钞，生怕被人发现的样子。整片瓜田远望去绿油油的，一个个西瓜在太阳的照射下，发出淡绿的光，好像是撒了一地的大大的绿珍珠，心爱不已，忍不住想摘一个下来。大热天，人们劳动完，如果有这么一个大西瓜，那真是神仙般的享受了。最后讲定了价钱，比原来又少了二分钱，虽然瓜农不情愿，但还是卖了。现在想来，如果当时家里条件好的话， 父亲是不会和他计较那二分钱的。

接下来，就是摘西瓜，那是一个很累人的活。程序是这样的，先挑大的摘，把它们就近放成一堆，然后再一堆一堆的放到车上，小的完了折价再卖，或者主人自己吃用。摘瓜这件事是很过瘾的，西瓜躺在地里还在生长，所以它的瓜蒂是脆生的，用手指轻轻一掰就断，里面会渗出少许汁液。然后我会卯足了劲把西瓜搬起，盘在怀里，腆着肚子蹒跚地放在瓜堆里，而这时父亲就会吩咐我，“小心点，不敢抱太大的，你捡中不溜的摘。”我嘴里应着，但一直在找最大的西瓜，仿佛真的在捡珍珠一样，捡到最大的就会发大财。虽然累，但是感觉很兴奋，因为之前从来没有见过这么多的西瓜。以前只是听人说过，西瓜是长在地里的，那秧苗和山药苗差不多，一颗苗能结十几个大西瓜，那里的人们最常吃的水果就是西瓜，什么时候想吃，就从自家地里摘一个，想怎么吃就怎么吃，想吃多少吃多少，把自己羡慕的只有咂巴嘴的份。现在不光见到了真的西瓜地，而且还能一个个地亲手摘西瓜，回去后和小伙伴们一说，他们肯定会羡慕死的，一想到这儿，我就激动不已。

但是好景不长，不到半小时我就干不动了， 腿发软，胳膊发酸，索性一屁股坐下不起了。父亲看了，笑着说：“累了吧，到那边自己打个西瓜吃去吧。”然后又开始干起来。我倒是在那边吃的 挺美的。眼见的快到中午，我肚子已经开始咕咕叫了，车还没装好，我有些不愿意了。父亲和瓜农还在忙活着，不过车已装了大半。父亲的脸上荡了一层土，在那层土上冲出了一道道的汗印子，显得有些滑稽，又有些苍桑，身上也挂了不少瓜叶，父亲却视而不见，只是一个劲的抱瓜，放瓜。又过了不知多长时间，车终于装好了，交了钱，载了满满的一车，晃晃悠悠的出发了。

这时的我又兴奋起来，或者说盼望起来，盼望着能下饭店了。当然，我所谓的饭店指的是那种连招牌也没有的最普通的路边农家小店。因为此时已经是中午一点了。让我印象最深的就是鸡骨架泡糕了。我觉得那是我有生以来吃过的最美味的饭菜了。那是一个家庭式的简易饭店，由于家就在公路边上，索性就在家里摆上几张桌子，备上些酒水。店主是一对老夫妇，大娘是主厨，大爷打下手。他们年轻时 在太原摆过地摊，所以做起来顺风顺水，饭菜的质量更是没得说，其中最拿手的就数鸡骨架泡糕了。车停下来，洗了脸手，大娘笑着迎过 来，“来两碗鸡骨架泡糕，再来俩啤酒。”父亲说。回过头又看看那一车瓜，咧开嘴笑了。早上来不及吃饭，上午又忙了一上午，所以俩人都饿的快顶不住了，再加上家里几乎不怎么吃肉，虽然鸡骨架上的肉不多，但毕竟是开了荤了，所以颇为激动。不多时，两碗热气腾腾的鸡骨架端上来了，里面有鸡翅，鸡腿骨，还有鸡脖子。其中要数鸡脖子最香了，那里的肉最多。满满的两大碗，散发着浓郁的鸡肉的香味，再配上一些胡萝卜，上面撒上一些香菜，那真是色香味俱全，让人垂涎欲滴。稍时，黄糕也端上来了，上面抹了一层胡油，因为温度高，不时的还冒出些小小的气泡，那是纯黄米做的，颜色好看，柔软顺滑，虽然有粘性，但不粘牙，吃起来有淡淡的米香味，这时，用筷子轻轻夹上一块，蘸上鸡汤，在碗里面一搅，搁在嘴里，来不及咀嚼，只听咕一声，就顺着喉管滑到了胃里，那个舒服，那个解馋，那个惬意，真的是用语言难以形容的。于是我和父亲两人就开始大快朵颐。夹一块鸡架，啃得嘴油手油，再喝上一口啤酒，真是痛快。特别是鸡脖子真的很好吃，先是外头有一层皮，很油很软，轻轻的用嘴撸下来，夹一块软糯的黄糕，一块放进嘴里，肉香和米香混合在了一起，产生了一种奇异的令人销魂的味道，使得舌头的每个味蕾都全部打开，充分吸收这难得的香味。一边吃，一边夸着大娘的好手艺，同时，也在讨论着饭菜的做法，配料的多少，火侯的大小，还有烹炒的方式，仿佛我们也能做出这样香甜的美味一样。没多长时间，碗和盘都见了底，于是再来上一碗刚出锅的开水，把碗底里剩下的肉渣一涮，这顿饭就算圆满的吃完了。于是，父亲就会露出满意的笑容，不时的打着饱嗝，眼睛不住地瞅着三轮车，盘算着这车西瓜所获的利润。从父亲的笑容里我猜想这车瓜肯定能赚不少钱。

回去以后，这车瓜正如父亲所希望的一样，卖的相当不错，除了几个在行路时崩破的西瓜之外，其余的全部卖光！而此时的父亲早已端坐炕头，盘腿撸袖，把卖来的零钱从兜里一股脑地全掏出来，撒满炕头，然后按照从大到小的顺序再把钱一张一张地拣出，捋展，沓好，仔细认真地数起来。我看到他的眼睛眯缝了起来，嘴角也开始不停地往上翘了。“除了油钱饭钱，净落七十”，父亲把数好的钱装好兴奋地说道。这是父亲头一次卖西瓜，也是头一次做买卖，虽然挣的不多，但是对于一个生于农村长于农村，每天和黄土山药蛋打交道的普通农民来说，那真的是一笔不小的收入了！

就这样，父亲由一个农民变成了当时很时髦的买卖人。而我家的境况也随着父亲身份的转换慢慢地好起平了，吃西瓜也变成了一件很稀松平常的事了。但是每每想起当年陪父拉瓜的情景，还是感慨良多，记忆满满！